在地球上，想要把两块金属牢牢接在一起，我们需要电焊、铆钉或者胶水。可是到了太空，一件很神奇的事情就会发生：两块打磨干净的同种金属，只要紧紧贴在一起，不需要焊枪，不需要高温，它们自己就焊成一块了。这种现象叫做冷焊。
（配图1：太空舱外，两块金属接触发生冷焊的科普示意图）
很多人第一反应会觉得这是谣言，可冷焊是真实存在的物理现象，历史上还真给航天器带来过麻烦。美国早期发射的“水手4号”火星探测器，就曾经因为金属部件发生冷焊，导致它的一个天线卡住，没能正常展开，差点任务失败。
为什么地球上不会轻易出现冷焊，到了太空就会发生呢？
（配图2：地球与太空金属表面对比原理图）
答案就在空气里。
我们地球上的金属暴露在空气中，表面会立刻生成一层极薄的氧化膜。这层氧化膜就像一层隔离层，把两块金属隔开，就算贴在一起，金属本体也碰不到，自然不会粘牢。
但是在宇宙真空环境下，没有氧气，干净的金属表面不会形成氧化膜。当两块金属紧紧贴合，原子之间没有东西阻隔，它们分不清“这块原子是我的，那块原子是别人的”，原子互相扩散渗透，两块金属就粘合到了一起，实现了无火、无热源的自动焊接。
并不是所有金属随便一碰就会冷焊。有两个前提：第一，金属表面要足够洁净，没有油污、灰尘、氧化层；第二，需要一定压力让两个表面紧密贴合。
（配图3：航天器零件防冷焊处理的科普插图）
知道了这个原理，航天工程师在制造飞船、空间站部件的时候就格外小心。他们会在金属零件表面喷涂涂层，或者使用不同种类的金属互相搭配，用来避免冷焊故障，防止部件卡死。
一个有趣的冷知识：冷焊只能在高真空环境完美上演。只要有空气、水汽、油污，这个神奇现象就很难发生。所以我们在地面上，无论怎么按压两块铁块，都不会自动焊在一起。
浩瀚宇宙总有很多反常识的奇妙规律。一件在地面不可能发生的事，放到太空就真实上演。宇宙的趣味，就藏在这些不起眼的物理现象之中。
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编辑：陈方
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